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"Se intentó en numerosas ocasiones llegar a un acuerdo con los dominicanos pero sin resultados, entonces iniciamos formalmente el procedimiento de solución de controversias en la OMC en contra de República Dominicana con esta solicitud de consultas", dijo a la AP el director del ministerio de Comercio Exterior, Federico Valerio.
Recordó que el tema venía de meses atrás y cuando asumió el nuevo gobierno en mayo pasado, la ministra de Comercio Exterior Anabel González retomó el asunto, incluso viajó a Santo Domingo pero luego República Dominicana notificó, el 7 de octubre, la decisión de aplicar el arancel.
"Bajo el marco del tratado de libre comercio bilateral entre los dos países, Costa Rica exportaba con cero arancel, pero ahora es del 38% y tenemos una empresa que está perdiendo el 35% de sus exportaciones por esa decisión", explicó Valerio. Los sacos son utilizados para almacenar productos como los granos.
Aunque las exportaciones no son significativas en el total del país, las autoridades consideran pertinente defender los derechos de cualquier exportador.
Además, Valerio indicó que la misma medida afecta a Guatemala, Honduras y El Salvador y con ellos también se intentó un acercamiento, infructuoso, con los dominicanos. Señaló que el viernes también los guatemaltecos presentaron el mecanismo de consultas ante la OMC y que el lunes lo harán posiblemente los otros dos países.
El arancel del 38% a los dos productos será aplicado por un período de 18 meses contados a partir del 18 de octubre de este año. Los dominicanos aseguran que existe un fuerte incremento de los ingresos de esos productos a su mercado, lo cual perjudica la industria local, por lo que debieron acudir a esa medida de salvaguardia.
Valerio explicó que a partir de este momento, República Dominicana tendrá diez días para responder la solicitud planteada por Costa Rica.
"Luego vendrán las consultas, que deberán realizarse en un plazo no mayor a 30 días contados a partir de la recepción de la solicitud", agregó el funcionario. De no prosperar este mecanismo, se deberá establecer un panel para un arbitraje.
Esta es la primera ocasión en que Costa Rica presenta una demanda contra República Dominicana en la OMC.
